В битве участвовали не только негуманоиды и их машины, обликом напоминавшие монстров человеческого горячечного бреда, но и люди со своими кибернетическими помощниками, среди которых Павел с удивлением узнал эсперов - летающих "скатов", защитников Ствола, и конкистадоров, киберов обслуживания хроноускорителя. Правда, размеры их намного превышали размеры земных прототипов, что заставляло задумываться о причинах явления. Во время путешествия по Стволу Павлу уже приходилось сталкиваться с эффектом гипертрофированного увеличения форм знакомых предметов. Подобный эффект, очевидно, сработал и здесь, недаром остатки Ствола находились недалеко отсюда. Павел обошел гигантскую тушу паука-конкистадора высотой с многоэтажный дом, с лапами, увязшими в обожженной и спекшейся глине, дотронулся до глянцево-черной шпоры на одной из лап и отшатнулся, не сразу сообразив, что произошло. Показалось, что гигантский паук вдруг бесшумно лопнул и выплюнул другого паука, в полсотни раз меньше. Лишь приглядевшись, Павел понял, в чем дело. Просто гигант скачком приобрел естественные размеры, оставаясь неподвижным, вплавленным в почву и мертвым. О причине такой мгновенной трансформации можно было только догадываться, потому что прикосновение Жданова не могло породить эффект сжатия. Впрочем, почему нет? - пришла мысль. А если в этом месте наложились законы - местной физики и чужой, заставляющей Метавселенную "засыхать", сжиматься? Битва произошла давно, и в те времена эти твари имели именно такие - гигантские - размеры. В нынешнее же время изменились, наверное, все константы, законы взаимодействия, атомы и элементарные частицы сжались, природа мира "усохла", и лишь пришлые объекты, принадлежащие другим Метавселенным, остались нетронутыми. На них закон "усыхания" действовал не столь сокрушительно. Павел добрался до очередного гиганта, не забывая поглядывать по сторонам и вверх, на небо, и дотронулся до гладкого бока огромной черепахи с розовыми антеннами, омерзительно живыми даже в таком состоянии хозяйского тела. Эффект сжатия проявился тут же, словно удар дубиной по голове. Громадный купол из тусклого серо-голубого металла, каким виделся остов черепахи, исчез, оставив на своем месте раздавленную двухметровую опухоль. В свое время эти автоматы неизвестного назначения кишмя кишели на многих горизонтах Ствола. Следующей была гигантская стометровая тварь, соединявшая в себе черты ежа, червяка и крокодила, вспоротая по всей длине каким-то грозным лезвием. Сжавшись раз в десять, она не перестала производить впечатление злобной силы и целеустремленной жажды крови, как это бывает у земных овчарок, специально тренированных для охоты за людьми. Вполне могло быть, что и этот червеежекрокодил служил своим хозяевам в качестве цепного пса. Увлекшись, Павел превратил в "гномов" еще с полдесятка чудовищ, в том числе и лежащего ничком хронорыцаря, пока не почувствовал вдруг дуновение холодного ветра. Замер. Впечатление было такое, будто его накрыла и глянула на него ледяными волчьими глазами зловещая черная тень. Догадка кольнула сердце тревогой, заставила оглянуться вокруг в пси-диапазоне. И Павел все понял. Если бы это помогло, он отвесил бы себе пощечину! Его упражнения по трансформации мертво застывших воинов обеих ратей не остались незамеченными сторожевой системой "хирургов". Она почувствовала или увидела изменение ландшафта и, не зная причины явления, послала группу проверки. И эта группа (человека четыре, или не человека, но живых существ, как отметил для себя Жданов) высадилась именно там, где он оставил Ясену. Беззвучно выругавшись, Павел помчался назад и добрался к месту, где его ждала юная россинка, в тот момент, когда группа проверки праздновала победу, захватив Ясену. Экстравидение Павла не подвело, он оценил потенциал врага правильно. Группа насчитывала четверых существ: двое - люди, двое - гуманоиды, но далеко не человекообразные. Узкие, сдавленные у висков головы, белые лица, сдвинутый вперед череп, клювообразный рот, носа нет совсем, остроконечные уши прижаты к голове, поросшей серебристым мехом. Две руки, две ноги, узкие плечи и выгнутая дугой спина. Одеты в черные комбинезоны со множеством выпуклых полос и жил. Аборигены? Или тоже пришельцы, жители одной из бесчисленных Земель одной из несметного количества Ветвей времени со сходными условиями существования? Оружия у гуманоидов Павел поначалу не заметил, зато их спутники-люди были вооружены неплохо: в плечевых турелях отблескивающих металлом костюмов торчали стволы каких-то лучеметов, а в руках могучие телом мужчины, старый и молодой, держали устрашающего вида карабины, напоминающие ракетные ружья "дракон". Шлемов на них Павел не увидел, из чего сделал вывод, что дышать воздухом этого мира можно. Это его немного утешило, потому что запасы темпор-коконов когда-нибудь должны были кончиться, и было бы нелепо оказаться при этом в вакууме или в ядовитой атмосфере. Прилетела вся четверка на незнакомом летательном аппарате, имеющем вид крестообразной трубы: три конца этого креста заканчивались прозрачными вздутиями кабин, а четвертый светился вишневым цветом, раскаленный до высоких температур. Посадили его охранники базы "хирургов" на приличном расстоянии от долины-кладбища и скал, где пряталась Ясена, в угрюмом черно-зелено-рыжем лесу, деревья которого походили больше на гигантские шары перекати-поля. Павел не нашел бы аппарат, если бы не знал, что искать, к тому же он сейчас находился в более выгодном положении, нежели его противники: метров на десять выше, на склоне вала, с которого начинался спуск в долину. Отсюда лес был виден как на ладони. Захватив Ясену, четверка после непродолжительного спора и яростной жестикуляции разделилась. Гуманоиды в черном двинулись к долине, как раз в том направлении, где за камнями затаился Павел, а люди повели упиравшуюся пленницу к лесу. "Спасибо, ребята! - беззвучно прошептал Павел, - вы облегчили мне задачу". Нелюдей в черном он обезвредил быстро и просто, зайдя им в спину. Без всяких колебаний первого развалил мечом до пояса, а второго сбил с ног ударом ноги в висок. Правда, чужак тут же вскочил, жилистый и гибкий, ощетинился весь, как еж, сотней длинных шипов, растопырил руки и бросился на Павла, который наконец понял, почему гуманоиды в черном не носили оружия. Вероятно, они были потомками гигантских дикобразов, так как все тело у них оказалось прикрытым острыми шипами-иглами, что Павел принял за черные комбинезоны, а пальцы рук и ног выпускали не менее острые, разве чуть покороче, лезвия когтей, способные рассекать камень. Впоследствии выяснилось, что они были вооружены и огнестрельным оружием, укрепленным на поясе под шипами, однако оставшийся в живых "человек-дикобраз", будучи уверенным в своем превосходстве, оружие это, похожее на лазерный излучатель, применять не стал. Увернувшись от объятий "дикобраза", Павел снес ему голову дриммером и поежился, когда тот в агонии начал кататься по склону холма и каждым ударом рук с лезвиями когтей крушить камни на мелкие осколки. Сняв с него короткоствольный, с необычной рукоятью пистолет-излучатель, Павел прислушался к звукам, долетавшим со всех сторон, ничего тревожного не услышал и рванул к лесу, обходя идущих к своему аппарату охранников. Он успел вовремя. Устав от сопротивления пленницы, один из охранников - старый, морщинистый, бочкообразный - ударил ее кулаком по голове, перекинул потерявшую сознание девушку через плечо и ускорил шаг. Его напарник - молодой, крупнотелый, с мясистым бритым затылком и рыхлым бледным лицом - что-то начал втолковывать ему на ходу, делая вполне понятные жесты. Похоже, он убедил старого, потому что тот вдруг сбросил Ясену на землю, плюнул и, сняв с пояса плоскую зеленую флягу, подставил рот под струйку янтарной жидкости. Молодой бросился к привставшей Ясене, начавшей приходить в себя, стал срывать с нее куртку, повалил, придавил коленом, ударил по лицу. И в этот момент в действие вступил Павел. Близко подобраться к противнику он не сумел, деревья стояли редко, а крупных камней в лесу было мало, поэтому пришлось переходить на скорость сразу же, как только он обнаружил себя. Старик обладал неплохой реакцией и выстрелил на звук, когда до Павла оставалось по крайней мере еще двадцать шагов. Время для Павла почти остановилось, и он видел все как в замедленной видеосъемке: шевельнулась турель лучемета на плече, выискивая цель, - стала опускаться фляга - голова старика начала медленно поворачиваться - выстрел (вспышка лилового света) - голова еще немного повернулась, на Павла глянули бесцветные, блеклые, почти белые глаза, еще выстрел - и только теперь брошенный Ждановым меч нашел горло врага и вспорол его вместе с защитным воротником, как лист бумаги. Молодой не сразу сообразил, что происходит, а когда вскочил на ноги, Павел был уже рядом. Неизвестно почему молодой человек не применил оружие, срабатывающее от звуковой или мысленной команды. По-видимому, он просто забыл о его существовании. Да и Павел не вспомнил о лазере, отнятом у чужаков, и о своем мече. Он был налит темной яростью и думал лишь о наказании, даже не об опасности или возможном провале миссии. Парень умел драться. Он владел той самой разновидностью рукопашного боя, что и Лаэнтир Валетов, которую волхв Род назвал тэнгре сити-боем. Ускользал от атак он просто классно, с виду не прилагая никаких усилий, одновременно успевая доставать Павла из немыслимых положений, все время грозя выколоть ему глаза или пробить горло. Павел с трудом приспособился к этой манере боя, его спасала только скорость, темповые блоки и уклонения, да еще великолепное чутье приема. Однако он понимал, что, если противник опомнится и выстрелит, шансов победить его не будет, поэтому Павел начал готовить сложную комбинацию, известную в русбое под названием "танграм" [ Танграм - китайская головоломка; искусство собирать фигурки из разрезанного на восемь разных геометрических фигур квадрата. ] , пустил ее в ход, нарочно подставившись под удар. Костяшки пальцев молодого бойца коснулись виска Павла, вспышка боли на мгновение выбила из него сознание, но тело продолжало работать в прежнем ритме и действовать в соответствии с разработанной комбинацией. Пальцы левой руки Жданова сомкнулись на запястье нанесшей удар руки особым образом, повернули ее и нажали, ломая. Одновременно раскрытая ладонь правой руки резко, как поршень, ударила в лоб парня, оглушая его, отбила на возврате удар левой руки противника и вернулась обратно, вырывая гортань клювообразным щипком-ударом. Мастер тэнгресити-боя отлетел назад, схватился за горло, из которого фонтаном хлынула кровь, согнулся, затем вдруг повернул голову к Павлу, и турель с лучеметом на его плече плавно развернулась в сторону безопасника, глянув зрачком дула в лицо. Долго-долго они смотрели друг на друга, все прекрасно понимая (на самом деле прошло не более двух десятых секунды!). Затем что-то произошло, турель с оружием внезапно соскочила с плеча "санитара", плюнула огнем - мимо... И лишь после этого Павел понял причину этого соскока - дриммер! Ясена успела добраться до меча, зайти сбоку и срубить лучемет вместе с держателем и плечом врага, едва ли понявшего, что случилось. Парень упал, скорчился и остался недвижим. Павел перевел дыхание, подошел к Ясене, отобрал меч, глянул на ее лицо, увидел слезы в глазах, боль и радость, криво улыбнулся. - Все в порядке? С рыданием Ясена повисла у него на шее, прижалась всем телом, затихла. Прошептала еле слышно: - Никогда не оставляй меня одну! - Хорошо, - шепнул ей в ответ Павел, к своему удивлению замечая, что ему весьма приятно обнимать девушку и что его это волнует. Отстранил ее от себя, вытер мокрые дорожки слез на щеках. - А теперь бегом отсюда! Сейчас сюда наверняка примчатся другие плохие люди... - Павел не договорил. С шипением над ними пролетел диковинный аппарат, слегка напоминавший первый, но гораздо крупнее и сложнее. По форме он представлял собой двойной крест, каждая перекладина которого на концах раздваивалась, а ответвления заканчивались, в свою очередь, двумя выпуклыми прозрачными фонарями с сидящими внутри десантниками. Кроме того, из дна основной трубы креста торчали полусферы с рогами, и точно такой же рог вырастал из головной части трубы. Назначение рогов выяснилось тут же, когда летающий крест вернулся. Едва люди успели спрятаться под деревом, как с рогов зависшего над телами охранников аппарата сорвались фиолетовые молнии и вонзились в землю, расплескав ее, как воду, застывающими мгновенно воронками. Стрелки били просто по площади, не зная, в каком месте прячутся беглецы, но рано или поздно они должны были, проутюжив весь лес, расстрелять дерево, под которым стояли Павел и Ясена. Крест начал двигаться по разворачивающейся спирали, поливая землю под собой ручьями фиолетового и голубого пламени. Поразмыслив над ситуацией, Павел принял решение. - Как только я начну стрелять, беги изо всех сил! Беги к первому кресту, с молодчиками которого мы познакомились, он здесь недалеко, в сотне метров. Поняла? - А ты? - Я отвлеку их, а потом обязательно тебя догоню. - Нет! - Беги, я сказал! - Только с тобой. И не возражай! Или пробьемся вместе, или... - голос Ясены дрогнул, упал до шепота, - или вместе погибнем. Секунду Павел выдерживал ее возмущенно-воинственный и в то же время умоляющий взгляд, потом потрепал по щеке и поднял отнятый у "дикобраза" лучемет. - Выстрелю - беги, я за тобой. Ясена кивнула, пригнулась - сжатая пружина, юная, сильная, грациозная представительница своего племени, и Павел поклялся во что бы то ни стало спасти ее от смерти. Но стрелять и бежать им не пришлось. Сквозь шипение летающего креста, треск огненных разрядов и тупое буханье при попадании разрядов в землю послышался вдруг приближающийся тяжелый топот, от которого сотрясалась земля, и тотчас же стрельба сверху прекратилась. Крест остановился, начал было косо подниматься к горизонту, и тут его настигла ярчайшая зеленая молния, мгновенно расплавившая часть центральной трубы. Второй сполох зеленого огня деформировал первую перекладину креста, летающая махина с хриплым стоном пошла вниз, обрушилась на лес всей многотонной массой. Раздался удар, хруст, визг раздираемого металла, неяркая багровая вспышка и взрыв. Ударная волна швырнула обнявшуюся пару о корни-стволы дерева, и все стихло. - Что это было? - Округлила глаза Ясена. Павел отпустил ее, выбрался из-под массы ветвей и увидел над лесом угрюмую черную фигуру хронорыцаря. Девушка выбралась следом, ойкнула, спряталась за спину безопасника, беззвучно произнесла привычное: "Святой Род!" Черный всадник на своем гигантском кентавре приблизился, показался между деревьями и направился прямо к стоящему в расслабленной позе Жданову. Остановил кентавра, спрыгнул на землю, увязнув в ней по щиколотку. Горизонтальный его глаз-щель налился красным светом, словно он силился получше рассмотреть человека напротив. Затем раздался гулкий грохочущий голос: - Павел Жданов? - Он говорит по-россински! - изумилась сзади Ясена. - Вы не ошиблись, - поклонился Павел. - А кто вы? - Тот, кто ждал тебя здесь. - Эмиссар Тех, Кто Следит? - Называй их как хочешь. Приказывай. Я, исполнитель воли моих создателей, обязан выполнить все, что ты прикажешь. - Давно меня ждете? - Я не понимаю, что такое "давно". Для меня такого понятия не существует. - Хорошо, не будем выяснять смысл спорных понятий. Ответь на конкретные вопросы. Какова численность "санитаров"... э-э... тех, кто строит Контрствол? - Живых - около трех сотен, мертвых - более тысячи. - Мертвых?! - вздрогнула за спиной Павла Ясена. - Он, наверное, имеет в виду киберов, механических существ, специальные такие машины. А сами "хронохирурги" здесь есть? - Ожидается посланец того, кого ты называешь "хронохирургом". Сам он по отношению ко всему происходящему в наших Ветвях - существо-процесс, точнее, самоорганизующаяся реальная последовательность нереального процесса. - Не понял! Поясните, что имеется в виду. - Человек Жданов, я не обладаю достаточным словарным запасом твоего языка, поэтому на все вопросы ответить не смогу. Довольствуйся тем, что я уже сказал: "хронохирург" - разумный процесс. - Почему ты называешь его в единственном числе? - Потому что существует не множество "хронохирургов", а всего один - разумная диффузно-локальная система типа "грибница". Павел недоверчиво сощурился. - Не путаешь? Мне говорили, что "хирург" - система типа "стая". - Терминальная разница несущественна. Человек, пора выполнять задачу. Сюда направляется эскадрилья охраны периметра. Можешь не успеть. Павел оглянулся на Ясену. - Что посоветуешь? Взмах ресниц-опахал, радостно-удивленный и обрадованный - доверили совет! - взгляд, запылавшие щеки. "Ах, ребенок мой милый!.." - Пробиваться к Горе... то есть к Стволу! Павел думал всего несколько мгновений. - Лучшего все равно не придумать. Эй, как там тебя... имя есть? - Я искусственное существо, псевдо, порядковый номер... - Буду называть тебя Рыцарем. Сажай нас на круп своего коня и - рысью к Стволу. Там высаживаешь нас и уходишь в горы. Понадобится помощь, я найду способ связи. - Рациональна лишь первая часть задачи, отступление нерационально. Я все равно буду уничтожен. Предлагаю после вашей высадки устроить атаку на Контрствол для отвлекающего маневра. Павел колебался недолго. - Не одобряю, но выхода нет. Вперед, Рыцарь! Кстати, ты не в курсе, кто-нибудь из наших не прячется в Стволе? Сохранились ли работающие зоны с мембранами? Черный всадник наклонился, посадил взвизгнувшую Ясену на спину кентавра, потом тем же манером устроил Павла, сел сам. - Зоны сохранились. В одной из них тебя ждут. - Кто?! Случайно не десантники из моей группы? - Увидишь. Рыцарь тронул "коня" с места и под раскатистый грохот копыт, не меняя аллюра, сбил один за другим два приблизившихся крестообразных аппарата. Впереди стал виден Ствол - серая колонна с иззубренной вершиной, до половины засыпанная обломками рухнувшей верхней части здания. А за ним, чуть правее, высился колоссальный черный, двуглавый, чешуйчатый пик, отбрасывающий чешуями алые и фиолетовые блики. ГЛАВА 5 Привыкали к темноте недолго: оба не только умели быстро адаптироваться к любой обстановке, но и владели паранормальным видением, значительно расширявшим диапазон человеческого зрения. Часа два блуждали по коридорам Ствола, с трудом пробираясь между глыбами рухнувших стен и потолка на первых трех этажах. Потом идти стало легче, срединная часть здания разрушена была меньше. Зато возрос риск обнаружения: Ствол охранялся со всех сторон, и даже внутри "санитары" оставили посты или установили видеокамеры следящей системы. На девятом этаже, где должен был находиться реактор, подпитывающий силовой каркас здания, Павел заметил патруль и едва не совершил ошибку, решив напасть на него и выбить все интересующие разведчиков сведения, но Ясена остановила напарника, мудро рассудив, что они еще не освоились в здании и не нашли убежища, куда могли бы спрятаться в случае погони. Тогда поднялись на пятнадцатый этаж, где должен был находиться схрон Ствола со снаряжением, защитными костюмами и оружием. Однако этот горизонт здания выглядел как после сражения, по его коридорам ходить было трудно и опасно, и Павел понял, что здесь действительно произошла схватка между защитниками хроноускорителя и "санитарами" за обладание резервом. - Придется искать выше, - со вздохом проронил Павел. - Существуют еще три пояса со складами - на тридцатом, сорок пятом и сотом этажах. Сотый, наверное, разрушен, а те два должны были сохраниться. - Если только до ваших складов не добрались "санитары", - резонно заметила Ясена. - Давай-ка отдохнем полчасика, поужинаем. Мы прожили еще один день по нашим внутренним часам. - Только не здесь. Неуютно. Они поднялись на пару этажей выше, выбрали помещение, набитое мягкими рулонами какой-то пленки, предварительно обыскав его, близлежащие комнаты и коридор на предмет обнаружения следящих видеокамер, и улеглись на тюках в разных углах помещения. Павел снова вспомнил их бешеную скачку на кентавре хронорыцаря и ее финал. Охрана базы "хронохирургов" спохватилась поздно. На перехват черного всадника были посланы всего три машины. Две из них хронорыцарь сбил, воспользовавшись своим грозным оружием, разновидностью плазменной пушки, а третья отказалась от атаки и кружила на безопасном расстоянии, пока всадник преодолевал расстояние от давнего поля битвы до Ствола - около полутора десятков километров. Всадника пыталась остановить и гигантская металлическая сколопендра, выползшая навстречу из-за скопления скал недалеко от Ствола. Она устроила пальбу электрическими разрядами из множества выпуклых глазков, рассыпанных по всей голове и многосегментному телу, так что из-за сверкания Павел практически ничего не видел. Но молнии кентавру и всаднику вреда не причиняли, поглощались их телами бесследно, а до людей не долетали, всадник закрывал их своей мощной грудью и торсом кентавра. Зато его ответный удар сколопендра не выдержала. Добежав до монстра в короне молний, кентавр вонзил в нее свой светящийся рог и, продолжая двигаться, проделал борозду, разламывая, с визгом раздирая металлические пластины спины. Копыта его довершили разрушение чужой машины, расплющив ее по всей длине. Взорвалась она, истекая пронзительным желтым пламенем, когда всадник был уже в нескольких сотнях метров. Охранники Ствола тоже попытались было помешать движению хронорыцаря и потерпели неудачу. Несколькими выстрелами он уничтожил двух черепах с антеннами-хлыстами, летательный аппарат наподобие земного куттера и рассеял отряд живых защитников здания, превратив в дым с десяток шипастых "дикобразов". После этого, почти не замедляя хода, он высадил Павла с Ясеной у входа в Ствол, уже не контролируемый никем, и устремил бег "коня" в сторону мрачной двуглавой, покрытой черной чешуей башни Контрствола, похожей издали на знаменитые земные соборы и церкви. За него взялись всерьез, лишь когда он преодолел половину расстояния до Контрствола, призванного укротить хроноускоритель, уничтожить созданную им "струну" связи времен. От черной горы Контрствола отделились три обезьянозмея, затеяли с хронорыцарем дуэль, пока он не схватился с ними врукопашную. Все смешалось там, у подступов к зданию, в пламени, в дыму и пыли... Чем закончилось сражение, Павел уже не увидел. Черный всадник сделал свое дело, отвлек внимание "санитаров" на себя; и следовало уходить, прятаться в здании Ствола, пока его охранники не опомнились и не начали осматриваться. Схватив Ясену за руку, Павел повлек ее за собой в темную дыру входа... Ясена задала какой-то вопрос. Павел очнулся. - Что? Извини, задумался. - Можно, я лягу ближе? Тревожно... и запах мешает. - Укладывайся, - милостиво разрешил Павел. Девушка легкой пташкой перелетела из угла в угол, устроилась на соседних тюках, затихла. Потом неожиданно спросила: - А ты обжен? - Как? - Ну, очетован? Павел не сразу сообразил, что девушка хочет знать, женат ли он. Ответил задумчиво: - Нет. - Правда? - Ясена привстала на локте, сомнение в ее голосе было неподдельным. - В твои лета уже пора. Павел невольно улыбнулся. - Тут ты безусловно права. Подрастешь немного, возьму тебя в жены. Пойдешь? - Не знаю. - Девушка отодвинулась, долго молчала, поглядывая на него, потом придвинулась снова, легла рядом. - А обижать не будешь? Павел засмеялся, мягко привлек Ясену к себе, поцеловал в щеку, потом в податливые полные губы, пообещал серьезно: - Не буду. Ясена робко обняла его в ответ и вдруг заплакала. Павел растерялся, не ожидая такой реакции, не понимая, чем обидел, что сказал не так, потом его озарило: Ясена вспомнила Владея. Разжал объятия, собираясь встать, но девушка не пустила, помотав головой, вцепившись в него сильней. Прошло много времени, пока она успокоилась и затихла. Задышала легко и бесшумно. Пару раз вздрогнула. И уснула. Боясь разбудить ее, Павел лежал не шевелясь до тех пор, пока не уснул и сам. * * * Спали они часов пять по внутренним часам Павла. Позавтракали сыром и тоником из ждановской коробки НЗ, не вспоминая вечерние разговоры. Потом Ясена снова отметила чужой запах в комнате, и Павел, который тоже его чувствовал, решил найти источник запаха. Что это были не тюки пленки, он уже убедился. Пленка пахла, но иначе. Каково же было его удивление, когда под отдельно расположенным штабелем тюков он обнаружил люк, открывающийся вручную. Люк был явно самодельным и, судя по впечатлению, старым. Никаких сюрпризов наподобие мин и других взрывных устройств он не таил. Взявшись за ручку, Павел потянул крышку на себя, готовый в случае опасности отбить нападение или отступить, но ничего не произошло. Открылся темный колодец, пахнуло сложным букетом запахов, среди которых были незнакомые и знакомые - запахи пыли, ржавчины, пластика. Нащупав перекладины лестницы, Павел начал спускаться, совершенно не представляя, куда может вывести колодец. По его сведениям, на этом горизонте не было официальных и секретных убежищ. Колодец оказался наклонным, он вел не в помещение этажом ниже, а в сторону внешней стены здания, имевшей в некоторых поясах толщину в три-четыре метра. Помещение, в которое он привел беглецов, напоминало узкий и длинный карман, оклеенный со всех сторон пленкой. Судя по глухоте, навалившейся на Павла, пленка обладала экранирующими электромагнитными и пси-поля свойствами, именно поэтому он не смог почувствовать пустоту в стене здания. Карман, в котором царила абсолютная во всех смыслах темнота, оказался чьим-то складом. Кто его сделал, догадаться было невозможно, потому что здесь были собраны вещи, созданные в разных мирах. Первым делом Павел на ощупь отыскал фонарь и включил его. Оглядел груды и штабеля разнообразного снаряжения, присвистнул. Склад имел все, что могло понадобиться для экипировки целой команды десантников: оружие - от метательных и прочих ножей до аннигиляторов и ракетных карабинов, запасы пищи в спецупаковке, защитные комплекты, спецкомбинезоны типа "кокос" и "уник", обычная одежда, обувь, альпинистское снаряжение, рации, медицинские боксы и аптечки и многое-многое другое. О назначении некоторых предметов Павел мог только догадываться. Было видно, что готовились хозяева склада тщательно и отбирали лучшее, что им давала наука и техника разных Ветвей. Не нашел Жданов только дриммеров. - Чье это все? - прошептала Ясена, озираясь и чувствуя себя неуютно из-за потери сенсорного ответа. - Хотел бы и я знать, - покачал головой Павел. - Кто-то собирал вещи из многих миров, но кому они предназначались, неизвестно. - Я чувствую, что здесь кто-то был... недавно. Павел кивнул, он ощущал то же самое. - Бог с ним. Давай-ка переоденемся, коль уж нам так повезло, и вооружимся, пока не вернулся хозяин. Он выкопал из горы одежды нижнее женское белье, выбрал "уник" с аппаратурой "хамелеона" и защитной экзоскелетной пленкой, бросил Ясене: - Надевай, это тебе. Девушка повертела в руках переливающееся перламутром белье, отодвинула в сторону. - Это я надевать не стану. - Как хочешь, - остался равнодушным Павел. - Но эти вещи очень красивые и модные, их носят все наши женщины. - Я не потому... - Ясена вдруг рассердилась. - У нас такие не носят... и вообще я не знаю, как их надевать. - Могу помочь, - невозмутимо предложил Павел. Ясена вспыхнула, окинула его уничтожающим взглядом, схватила белье и отошла в угол, за штабель небольших синих контейнеров с продовольствием. - Не смотри сюда! Павел улыбнулся, выбрал комплект одежды для себя и с удовольствием переоделся, испытывая настоящий кайф от соприкосновения кожи с чистым бельем. - Готова? Ясена вышла из-за штабеля и остановилась в смущении. Обалдевший Павел открыл рот, собираясь сказать, что молодые девушки не обязаны показывать нижнее женское белье незнакомым мужчинам, и закрыл его. Верхняя земная одежда способна была изменяться по воле хозяйки в широком диапазоне модных моделей, во всем же, что касалось нижнего белья, мода земная оставалась в каком-то смысле консервативной и сложной, менялись лишь материалы в соответствии с технологиями изготовления тканей да способы воздействия на психику женщины. И мужчины, соответственно. Ясена в белье двадцать четвертого века была ослепительно красива и женственна, несмотря на свои восемнадцать весен, а может быть, именно благодаря им. Кружево, блестящий перламутровый элафон лифчика и трусиков, тонкая ажурная вязь колгот и ню-накидки только подчеркивали ее природную красоту. Видимо, восхищение все же отразилось в глазах Жданова, потому что Ясена победно улыбнулась и скрылась за контейнерами. Вскоре она появилась в тесно облегающем комбинезоне. Казалось, движется холодный ртутный огонь, облеченный в форму женской фигуры, и от этого гармоничного сочетания костюма и женского тела у Павла сладко сжалось сердце. Он вдруг понял, что девочка-россинка задела его чувства гораздо глубже, чем он думал и мог себе позволить, что она стала дорога ему. Впереди их ждала очередная схватка, новые жестокие потрясения и слабая надежда выжить. О том, что будет с ними потом, Павел до этого момента не задумывался, теперь же страстно пожелал, чтобы у Ясены было будущее. Впрочем, себе он пожелал того же. Объяснив, как действует аппаратура костюма (Ясена понимала ее как "духи одежды"), Павел помог девушке закрепить в автоматических узлах оружие, НЗ, рацию, аптечку, флягу - синтезатор воды, научил общению с инком костюма и немного успокоился. На какое-то время девочка была защищена от многих опасностей, а от более серьезных их не спасут ни темпор-коконы трансгресса, ни скафандровые комплексы высшей защиты. Себе Павел оставил аннигилятор, гипноизлучатель "удав", метательные ножи и звезды, приладил за спиной меч. - Итак, рядовой Ясена, готова к бою? Ясена не знала, что такое "рядовой", но поняла правильно. - Да, князь! - лихо ответил рядовой и взял в руки свой лук. - Не знаю только, куда приладить колчан. В другое время Павел рассмеялся бы, но видя, как серьезно Ясена относится к своему верному оружию, решил не шутить и не отговаривать ее от лука. Помог пристроить колчан со стрелами. - Пить-есть хочешь? - Не хочу. - Тогда за мной. Они выбрались из кармана-склада в помещение с тюками экранирующей пленки и обнаружили, что выход из помещения в коридор блокирован двумя "санитарами" и черепаховидной машиной. По-видимому, стражи Ствола оказались здесь случайно. Просто момент выхода Павла и Ясены совпал с моментом отдыха двух парней гориллообразного вида. То есть они были именно гориллоидами, а не людьми уродливой внешности, хотя и одевались по-современному, в блестящие комбинезоны и ботинки. Ботинки, правда, не имели формы человеческой ноги, и Павел мимолетно подумал о копытах. Обезьяньему облику "санитаров" он не удивился. "Хронохирурги" вербовали слуг во всех Ветвях, где только могли. Значит, где-то существовала цивилизация таких существ, близких человеку по интеллекту. Гориллоиды на высунувшегося в коридор Павла не отреагировали, они с наслаждением нюхали клубы зеленого дыма с ладони одного из них. Наверное, эта процедура заменяла им курение. Зато немедленно отреагировала "черепаха", с поразительной быстротой выбросив в сторону Павла свою гибкую розовую антенну. Увернуться Павел не успел, успел только подставить плечо с турелью аннигилятора, и щелчок розового кнута-уса снес излучатель, как пушинку. Павел дернулся назад, толкнув Ясену, и они упали на тюки пленки. Второй удар розового кнута пришелся на ближайший тюк и разрезал его с легкостью кинжала, рассекающего волос. До людей кнут-антенна не дотянулся. Павел надеялся, что "санитары" не полезут в комнату, не зная, кто в ней прячется и с чем, но его надежды не оправдались. Гориллоиды пустили вперед сопровождавший их автомат и ворвались за ним в помещение, ставшее ареной короткого боя. Свистнули хлысты-антенны черепахи, доставая по отдельности Павла и Ясену; одновременно заговорил аннигилятор девушки, всаживая очередь антипротонных сгустков в корпус автомата; сверкнули вспышки лазерных излучателей - гориллоиды открыли огонь, еще никого не увидев; и бесшумно порхнули блики метательных звезд, выпущенных Павлом. Вскрикнула Ясена - розовый хлыст рассек костюм и пронзил руку. Болью обожгло и бок Павла: вторая антенна-хлыст начисто снесла часть костюма слева и задела кожу. Но атака "черепахи" не повторилась, ее нутро растаяло в пламени аннигиляции, и она взорвалась изнутри, разворачиваясь, словно консервная банка. Один гориллоид получил звезду в широкую вогнутую переносицу и умер в агонии. Второй успел отклониться и выскочить в проем двери, обнаружив хорошую прыть. - Догони! - бросил Павел, зажимая рану на боку и усилием воли останавливая кровотечение. - Иначе он вызовет подмогу... Но догонять "санитара" не пришлось. В коридоре что-то грохнуло, загремело, стихло. Затем раздался чей-то спокойный, уверенный голос: - Не стреляйте. Я его перехватил. Можно войти? Павел глянул на Ясену, державшуюся за руку, качнул головой: не стреляй, - проговорил не совсем учтиво: - Входите. В проеме двери возникла плывущая прозрачная фигура и превратилась в человека в блестящем комбинезоне, таком же, какой был на Павле. И Ясена с ужасом перевела взгляд с его лица на лицо Жданова. Вошедший как две капли воды был похож на Павла. ГЛАВА 6 Потрясенная встречей с Павлом Ждановым "номер два" Ясена тем не менее пришла в себя быстро. Психика россинов, "детей природы и хроноускорителя", была хорошо сбалансирована и принимала все сверхъестественные, с их точки зрения, явления без лишних эксцессов. Мир для них был таким, каким казался, поэтому следовало принимать его именно таким. Это не означало, что россины не умели удивляться, однако они при этом не комплексовали и не сходили с ума. Зато самого Павла (первого) Ясена удивила изрядно. Несмотря на полную физическую идентичность его и Павла-второго (в одинаковых спецкомбинезонах они и выглядели одинаково), девушка легко различала их и ни разу не спутала в дальнейшем. Отдыхали в заблокированной изнутри рабочей зоне, доступ к которой имел только Жданов-второй. Оказалось, что он давно следит за строительством Контрствола и ждет свою команду, практически ту же, с какой Павел-первый штурмовал хронобур. Возник парадокс, который ни первый, ни второй Жданов объяснить толком не могли. После обстоятельной беседы в зоне отдыха, организованной Стасом, инком Ствола, они так и не пришли к единому мнению. Павел-второй склонялся к идее дублирования, происшедшего во время последнего штурма хронобура. - Может быть, Павлов Ждановых гораздо больше нас, - проронил он, задумчиво цедя тоник из фиолетовой склянки. - И после распада хронобура нас рассыпало по многим Ветвям. - Тогда мы должны были пересечься раньше, - ответил Павел-первый не менее задумчиво; в отличие от дубля он потягивал горячий кофе. - Дублирование, конечно, не исключено, но, сдается мне, истина в другом. Нас изначально много - Ждановых, живущих в соседних Ветвях. Как много и других людей, вовлеченных в войны "хирургов" и наших друзей, девочек по имени Ясена, например. Оба посмотрели на свернувшуюся калачиком в кресле Ясену, притворявшуюся спящей, а на самом деле ловившую каждое их слово. - И делали мы одно дело, но каждый в своей Ветви. Другой вопрос, почему трансгресс допустил пересечение. - Ты предполагаешь, что трансгресс один? Ствол тоже? - А ты? - Не знаю. - Павел-второй сделал изрядный глоток. - Голова кругом идет. А если и Стволов много, и трансгрессов вместе с нами? Представляешь, каков тогда винегрет, который мы принимаем за Большую Вселенную, Древо Времен? Миллионы Павлов Ждановых спасают свои Метавселенные, считая, что они единственные благодетели человечества. Оба фыркнули, обмениваясь понимающими взглядами. - И все же странно, что мы встретились, - после долгой паузы подал голос Павел-первый. - Либо я ничего не понимаю в таких ситуациях, либо кому-то было очень нужно, чтобы мы пересеклись. - Пожалуй, в этом ты прав. Но такое положение не продлится долго. Ты забыл о наших советчиках. В нужный момент всегда находится тот, кто знает больше и объясняет, что делать дальше. - Вот! - Павел-первый поднял палец. - Вот! Тебе не кажется, что нами кто-то управляет? Достаточно тонко, так, чтобы мы вроде бы и замечали это, но сомневались. - Паша, ты гений! - Павел-второй тоже поднял вверх палец. - Впрочем, гений и я. - Он стал грустным. - Не знаю, как тебе, но мне вдоволь удалось попутешествовать по Ветвям, и в конце концов я пришел к любопытному выводу: Те, Кто Следит не откровенны с нами. - Я тоже думал об этом. - Естественно, ведь все мы - дети одного корня, одной Ветви, где появился на свет Павел Жданов-единственный-самый первый. Лишь потом Ветви разделились, и в каждой последующей стали появляться "близнецы" Ждановы, думающие одинаково... ладно, не будем обсуждать очевидные вещи. Так вот, толчком к моим размышлениям послужило заявление Тех, Кто Следит о действиях "хронохирургов". Якобы они рассчитали пересечение Ветвей Древа и решили "отсечь" Ветвь, которая мешала им развиваться, то есть нашу. - Наши, - уточнил Павел-первый. - Твою и мою. - Тогда уж не только наши, а все те, где есть Павлы Ждановы. Не отвлекай. И я подумал: сколько же им, "хирургам", нужно было учесть факторов и условий для подобного расчета?! Какие компьютеры способны совершить это, учесть состояние каждого атома каждой Ветви?! Ясена вздрогнула от тона, каким были произнесены последние слова, открыла глаза. Оба Павла смотрели один на другого и молчали. Они отлично понимали друг друга. - По-моему, это принципиально невозможно, - нарушил наконец молчание Павел-первый. - Даже в нашей Метавселенной невозможно учесть взаимодействие всех ее объектов, тел, элементарных частиц и полей. А ведь речь идет о неисчислимом количестве Ветвей! - Соображаешь, Паша. Но в связи с этой проблемой возникает и другая: проблема времени как такового. Что есть в таком случае время? Почему сработал хроноускоритель, ускоряя то, что он принципиально ускорить не мог - хронокванты, кванты времени? - Этот вопрос я мог бы задать и сам. Кстати, ты не встречался с бровеем Мимо? - Странное имя. Кто это? Павел поведал историю встречи с бродягой, странником по Ветвям времен. - Нет, с этим типом я незнаком, - покачал головой дубль. - Встречаться приходилось со многими удивительными существами, но о племени бровеев слышу впервые. И он тебе помог? Странно. - Согласен, случай странный, хотя вполне вписывается в гипотезу чьей-то игры, где мы с тобой - пешки. Ну, или, может быть, не пешки, покрупней фигуры, но далеко не главные. Я к чему это рассказал: он предложил, во-первых, свою концепцию времени. Мол, время - процесс направленного взаимодействия потоков информации. - Кем направленного? - Догадывайся сам. Суть не в этом. Дальше он заявил, что каждая Ветвь имеет свое время. Понимаешь? Кстати, в данной "засыхающей" Ветви, где мы с тобой находимся, время вообще трехмерно. - Как он себе это представляет? - Он-то, наверное, представляет, я не могу. - Святой Род! - не выдержала наконец Ясена, выпрямляясь в кресле, сверкнула глазами. - Не надоело вам говорить на собачьем языке? Я ничего, ну ничегошеньки не понимаю! Мужчины обменялись взглядами, улыбнулись - до жути похожие, одинаковые в каждой черточке, в каждом жесте. Затем Павел-второй заявил, напустив на себя серьезность: - Повезло тебе, двойник. Мне бы такую спутницу! Не дашь взаймы? Павел-первый не успел ответить. Вскочившая Ясена бросилась к нему и спряталась за спинкой его кресла. - Что такое? - притворно удивился дубль. - Разве я не такой же, как он? Да если хотите знать, я даже лучше! Ясена помотала головой, опасливо выглядывая из-за широкой спины Жданова-первого, и мужчины засмеялись. - Понятно, лицом не вышел, - протянул Павел-второй и не закончил. В зале отдыха, небольшом, но уютном, сформированном под гостиную где-нибудь в доме на Земле, появился Стас. - Прошу прощения, дорогие гости. Необходимо посоветоваться. Возникли некоторые проблемы с вашим пребыванием у меня. - Кокон, - коротко приказал Павел-второй. И вокруг обоих Ждановых возник, вырос из пола, полупрозрачный купол кокона контроля. Правда, в нем тут же образовалось окно, и голос Павла-первого попросил онемевшую Ясену не пугаться и ждать. Купол кокона пробыл пустым недолго. Стас вырастил из пола "кактус" пси-вириала с россыпью цветных огней, превратил часть купола напротив сидящих в объемный экран и встал сбоку. Сказал негромко: - Я контролирую не весь Ствол, только сорок два процента здания, поэтому за достоверность выводов ручаться не могу. Но предупредить обязан. Наши недруги окружили все подконтрольные мне узлы и рабочие зоны и методично уничтожают их. Сфера жизнеобеспечения сужается. Если она будет уменьшаться такими темпами, через двенадцать суток три часа сорок минут я не смогу вас защитить. - Не волнуйся, парень, так долго укрываться здесь мы не собираемся, - успокоил инка Павел-второй. - Что еще? - Кто-то через мою хрономембрану настойчиво подает сигнал: "Прошу впустить". - Код, пароль? - Ни того ни другого, прямой вызов открытым текстом. Павлы переглянулись. - Может быть, это твои? - Или твои. - Мои знают пароль. - Мои не знают, но их транспорт - не мембрана, а трансгресс. - Тебе удалось уговорить обслугу трансгресса? - В голосе Жданова-второго прозвучало непритворное удивление. - Да, а что тут такого? - Мне не удалось. Теперь уже Павел-первый озадаченно взялся за подбородок. - Не может быть! Разве не инк трансгресса помог тебе доставить капсулу с "големами" в точку вытаивания хронобура? - Нет. Груз с "големами" пришел ко мне по особо защищенной линии хрономембраны Ствола. - Все понятно. - Павел-первый покачал головой. - Еще одно косвенное доказательство того, что мы с тобой торпедировали хронобур в разных Ветвях! - Что мне ответить? - напомнил о себе Стас. - Проверить, кто подает сигнал, никак нельзя? - Попробую, но для этого требуется время и энергия. Мои ресурсы ограниченны. - Используй МК-батареи. - В этом узле выхода у меня нет запасов МК-батарей, - тихо и виновато проговорил инк. Двойники снова переглянулись. Они хорошо понимали друг друга и с полувзгляда, без слов. - Плохи наши дела. Без помощи нам долго не продержаться, "санитаров" здесь намного больше, чем у нас зарядов в излучателях. - Есть еще дриммер, но я не смог пробить его блокировку и выйти на контур управления. Он сейчас выполняет в основном функции меча. - Что за дриммер? Павел-первый ткнул большим пальцем в рукоять меча за спиной. - Разве ты с ними не знаком? - С мечами? Павел зажмурился, потряс головой. Дубль смотрел на него вопросительно, пришлось объяснять ему, что такое дриммер и как он работает. - Такого оружия в моей родной Ветви пока еще не придумали, - покачал в ответ головой. - Дриммер не только оружие, спектр его реализации гораздо шире. У нас ими может пользоваться далеко не каждый безопасник. Даже мне, в табели о рангах службы - грифу, инспектору с "открытым листом", ни разу не довелось работать с дриммерами. - Вещь полезная, слов нет, но и она не намного увеличивает наш боевой потенциал. Девицу твою, между прочим, я в расчет не беру. Она при наших делах скорее обуза, чем помощник. Зачем потащил за собой из родного дома? Так понравилась? - Сначала пожалел... парня она потеряла там. А потом... - Понятно. - Ничего тебе не понятно. Одичал ты во время своих путешествий. А она кое-что все-таки умеет, да и воспитана в спартанском духе, так что неправ ты, Жданов. Однако потерять ее я бы не хотел. - Еще бы, - проворчал Павел-второй. - Одни глаза чего стоят... я тебя очень понимаю. Спрятать бы ее, да негде. - Она не останется одна. - Стас сделал бы ей динго, так чтобы от тебя отличить было невозможно. - Она неплохой экстраэнергетик, чует поля. Иначе как бы она различала нас? - И все же давайте посоветуемся, что будем делать, - не дождался конца диалога двух Павлов инк Ствола. - Может, запросить помощь по оставшейся линии? - Чтобы "хирурги" запеленговали тебя и высадили десант? Нет, пока они в неведении относительно твоих возможностей и нашего присутствия, мы в безопасности. Относительной, конечно. А делать мы будем то же, что и всегда: разведка, анализ, подготовка десанта, штурм Контрствола. Кстати, ты его хорошо разглядел? Стас кивнул и воспроизвел в виоме изображение двуглавого пика, сооружаемого подручными "хронохирургов". Контрствол действительно сильно напоминал известные на Земле сооружения: знаменитый готический Кельнский собор, заложенный еще в 1248 году и законченный шестьсот с лишним лет спустя, и церковь Саграда Фамилиа, начатую в 1884-м и законченную в 2020 году. Правда, церковь создавалась двенадцатибашенной, а Контрствол имел всего две башни, так же как и Кельнский собор [ Собор имел две главные башни высотой по 157 метров и двадцать четыре декоративные. ] , но выполнены они были в манере архитектора Антонио Гауди, задумавшего церковь Святого семейства, неповторимый облик которой вошел в сокровищницу мировой архитектуры. Манера эта, исключительно оригинальная, сюрреалистическая, даже мистическая в сочетании готики и мавританского стиля, превращала камень в живое творение, не восхищаться которым было невозможно. Строители же Контрствола, воплощая замысел "хронохирургов", используя практически те же мотивы и стили, довели свое творение до гротеска - величиной, высотой, мрачной помпезностью, а также ужасом и безысходностью, подавляющей психику всех, кто смотрел на здание. - Инферно! - нарушил продолжительное молчание Павел-первый. - Чудовищно! - согласился второй, уже насмотревшийся на здание Контрствола. - Впечатление оставляет сильное, ты прав. Стас, покажи охрану. Двухбашенный контур Контрствола отдалился, вокруг него высветилась желтым и оранжевым светом схема охранных систем здания. Красными пульсирующими кружочками на ней были обозначены пункты управления и контроля систем, которых насчитывалось три: электронная, звуковая и визуально-оптическая. - М-да! - почесал затылок Павел-первый. - Пройти туда даже в "хамелеоне" и с пси-защитой будет непросто. - Если вообще возможно. Нужен нестандартный ход. - Наглость? - Хронорыцарь уже продемонстрировал это качество, поскакав на Контрствол, словно Дон Кихот на ветряную мельницу. - Я имел в виду смелость, граничащую с наглостью. А хронорыцарь пошел на штурм, спасая нас, чтобы отвлечь огонь на себя. Кем бы он ни был, мне его жаль. - Да, погиб он красиво. Успел покрошить в капусту с полсотни "дикобразов", два десятка "черепах" и двух обезьянозмеев, пока его не накрыли из "глюка". Помолчали. - Стас, есть соображения, как можно проникнуть в этот храм зла? - Нет, други, такой возможности я не вижу. Строители учли все. - Не все, если мы легко проникли в Ствол и следим за ними с расстояния всего в три с половиной километра. - Если только это не входит в замысел "хирургов", - пробормотал Павел-второй. - Они обязаны были предусмотреть наше появление, а Ствол, кстати, является самым удобным местом нашего сбора. Тут мы для них безопасны. Попробуй выйди - пикнуть не дадут! - Ой ли? - прищурился Павел-первый. - Стас, у тебя есть "глюк"? Желательно класса А. - Увы, - покачал головой видеопризрак инка. - Если бы у меня был "глюк", - вздохнул Павел-второй, - я давно попытался бы развалить стройку. - Вот и хорошо, что у тебя его нет. Штурм унд дранг нам не помогут, действовать надо похитрее, это еще Суворов говорил. - Кто такой? - Не срничай, уж Суворов-то в вашей истории был наверняка, раз у нас все совпадает вплоть до отделения тебя от меня. - Скорее тебя от меня. - Твой Ветви от моей. - Не цепляйся к словам. У меня идея. - Выкладывай. - Это очень дерзкая идея. - Выкладывай, Жданов. Павел-первый помолчал немного, разглядывая "Кельнский собор" Контрствола, и в нескольких словах изложил собеседникам родившийся план. После того как он закончил, инк Ствола произнес вполне натурально: - Вы сумасшедший, Павел. На что Павел-второй ответил: - Кажется, мы, Ждановы, все такие. Я одобряю план. ГЛАВА 7 Ясену они оставили на попечение Стаса, с трудом уговорив ее воздержаться от самостоятельных шагов. Девушка храбрилась, но было видно, что одной ей оставаться смертельно не хочется. И все же в разработанной Ждановыми операции ей отводилась всего лишь роль наблюдателя. Ни опыта, ни знаний, ни сил на участие в походе россинке не хватало. Стас развернул перед "близнецами" план зоны строительства, и они еще раз досконально изучили все подходы к зданию Контрствола, расписание движения потоков стройматериалов, смены внешних постов охраны периметра и систему паролей. Только после этого наступило время действия. Внешнюю охрану Павлы решили не трогать. Даже если бы им удалось незаметно обезвредить один из постов и переодеться в форму охранников, на территорию стройки их все равно не пропустили бы. Внешней охране там было нечего делать. А если бы "охранников" и пропустили, разведчики оказались бы связанными формальными атрибутами охранников. Поэтому Ждановы выбрали другой путь. Для возведения стен здания строители брали самый обыкновенный песок на берегу моря, им нужен был кремний, и один из маршрутов перевозки песка заинтересовал разведчиков. Возил песок гигантский грузовик крестообразной формы, доставшийся, наверное, строителям в наследство от аборигенов
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16